Si estás en proceso de elegir las mejores plantas con flores para tu jardín, seguro que esta serie de posts, es lo que estabas necesitando. En la primera entrega, te sugeríamos optar por los geranios y analizábamos algunos comentarios acerca de ellos.
Su nombre científico es Lobelia erinus. Es una planta herbácea con finos tallos colgantes o semi colgantes, cuyo porte puedes observar muy bien en la imagen tomada de flickr.com. La altura de esta planta rondará entre 10 a 20 cm. La lobelia desarrolla de mayo hasta octubre incontables flores pequeñas en distintos matices azules o rosados, así como en rosa subido y color blanco.

También existen variedades con flores relativamente grandes, como las de la “Big Blue”, una planta muy agradecida que requiere ser regada y abonada con moderación. Sin embargo, el cepellón nunca debería secar por completo, ni tampoco ser demasiado húmedo. La planta no requiere cuidados de limpieza. en cuanto a emplazamiento, te comento que la lobelia se encuentra a gusto en sitios soleados hasta semisoleados. Se han de evitar lugares muy cálidos.

Consejos: Pregunta en tu vivero por variedades que se multiplican a partir de esquejes. Su floración es más abundante que la de las que se reproducen por semillas. Para estas últimas te recomiendo renovar la planta cortándola a un tercio tras la primera florescencia, para así favorecer una floración más abundante. Esto no es necesario en caso de las cultivadas a partir de esquejes.

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A la hora de como crear una rocalla debemos de tener en cuenta las plantas que van a formar la misma en este artículo os hablaremos de las plantas grandes para rocalla que podemos utilizar. Para conseguir que nuestra rocalla luzca imponente pero natural es aconsejable que exista una planta de tamaño grande.

Algunas de estas plantas grandes para rocalla pueden ser la genista, la hierba de San Juan también tenemos que tener en cuenta las plantas leñosas enanas como el brezo alpino o la rosa de los Alpes. Otra opción interesante son las bayas como el tejo, el enebro, la laureola, etc.

Una vez que tengamos seleccionadas las plantas podemos combinarlas dependiendo de las estaciones del año con arrietes ornamentales como los narcisos o los tulipanes así quedará un conjunto muy completo y natural.

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Este árbol, originario de Persia, destaca por la belleza que toma el follaje de sus hojas en otoño, desplegando un mágico arsenal de cálidos tonos, como distintos tipos de rojos, naranjas o púrpuras.
La especie que hoy nos ocupa puede llegar a alcanzar una altura de hasta 10 metros, mientras que la corteza de su tronco es grisácea. Las hojas son de forma ovalada, y sus flores presentan un fuerte color amarillo.

Para crecer, este árbol requiere suelos fértiles y bien drenados. Preferiblemente, el pH debe ser ácido, aunque puede soportar también los alcalinos y calizos. Se trata de una especie longeva, ya que puede vivir hasta 180 años.

Es mejor ubicarlos en sitios donde crezcan a pleno sol, aunque los espacios con sombras leves también pueden ser un lugar interesante para su desarrollo. Otro detalle a tener en cuenta es que no soportan las sequías.

Deben efectuarse podas de mantenimiento cada 4 ó 5 años, respetando las características propias de la especie, que presenta habitualmente ramas cruzadas y cierta densidad. La foto que podemos observar pertenece al portal Aphotoflora.

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Se trata de una de esas macetas que no pasarán desapercibidas en el jardín, la terraza y el balcón. Dadas sus amplias dimensiones (250 x 100 x 85 centímetros) resulta ideal para colocar varias especies al mismo tiempo.
Esta condición, el área extensa disponible para la ubicación de las plantas, la transforma en una opción ideal para balcones, ya que pueden establecerse varios arreglos decorativos florales en una única maceta.

Gondola Planter es un producto de la firma Urbis Design, que destaca también por su escaso peso y amplia diversidad de colores y acabados disponibles. El material que la compone es 100% resistente a las heladas.

Algunos tonos y acabados disponibles son: blanco, arenisca, caliza, hormigón gris, pizarra gris, entre otros. En todos los casos, esta maceta se adapta a las necesidades más concretas de diseñadores, paisajistas e interioristas.

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El jardín zen es sobrio y abstracto. Con unos medios mínimos se intenta conseguir un efecto máximo. Se trata sobre todo del arte de suprimir cosas. Justo por esta limitación se potencia el efecto y se apela a la imaginación.
Según la doctrina del budismo zen, el hombre debe aspirar a vivir en armonía consigo mismo. Esto se logra por medio de la meditación, y un jardín semejante, creado según directrices especiales, se presta por excelencia a este fin. Un jardín zen sirve de maravilla para tranquilizarse sin distracción y en armonía con el entorno. Su mayor ventaja desde luego no está en el mantenimiento del mismo. Al contrario: una vez creado, éste se debe dejar en paz, para sólo disfrutar de su presencia.

Una vuelta al pasado
Ya en el siglo V, la gente en el Japón se iba a las montañas para disfrutar pasivamente del entorno. En los lugares más bonitos colocaban guijarros blancos alrededor de árboles y rocas. En realidad éstos fueron los primeros jardines zen.

Alrededor del siglo X cada vez más personas empezaron a creer en la doctrina del yin y yang, bajo la influencia del budismo emergente. Yin y yang representan lo negativo y lo positivo, lo masculino y lo femenino. Estos dos polos deben estar siempre en equilibrio y el hombre puede jugar un papel crucial al respecto.

Sin regularidad ni orden
En Europa las zonas verdes se caracterizan por una rígida simetría. Precisamente esto es lo que falta en un jardín zen. La tranquilidad no debe proceder de la regularidad y las repeticiones, sino del enfoque que conecta con la propia naturaleza. Así que se trabaja siempre con cantidades impares. Por ejemplo, con 15 bloques de roca divididos en grupitos de 7, 5 y 3, al parecer surgidos accidentalmente. Sin embargo, juntos sí que forman una unidad.

Por otra parte, esta disposición de los bloques de piedra es todo un arte, que debe cumplir unos principios muy estrictos. El simbolismo tiene gran importancia. La arena rastrillada, por ejemplo, representa el océano y la ausencia de pensamientos. El agua corriente es como la fuente de la vida. Si deseas profundizar en los fundamentos de la jardinería zen, te aconsejamos que leas algunos libros sobre el tema. Pero sin sumergirte en estos manuales seguramente también merece la pena crear tu propio ‘jardín de meditación’ oriental.

Elabora un plan
Antes de empezar, es aconsejable esbozar primero las ideas sobre papel. Sobre todo si eliges usar grandes bloques de roca, es crucial que determines el lugar adecuado con antelación: semejante bloque no se desplaza así sin más. Además de eso, la aplicación de una tela antiraíces es un requisito indispensable en aquellos lugares donde deseas tener grava o arena.

Un arroyuelo, con agua o sin agua, se crea más fácilmente en un jardín que todavía no se haya terminado del todo. Son cosas que deben estar arregladas antes de empezar con la parte divertida del trabajo: la elección y cultivo de lo verde. Ten en cuenta que la mayoría de las plantas que se eligen en este tipo de diseños prefiere un tipo de suelo un poco ácido.

Plantas apropiadas
El bambú de crecimiento alto es naturalmente un tópico imprescindible. Sin embargo, siempre hay que ‘encerrar’ el sistema radicular de esta especie parásita en una gran maceta o cubeta (de plástico) sin fondo y enterrada. De esta manera, evitarás que dentro de algunos años tu bonito jardín zen se haya convertido en un gran mar de bambú.

Para un lugar soleado puedes optar por una azalea en pie o un arce japonés rojo (Acer palmatum Atropurpurea) con hojas de finos nervios. ¡Quedarán muy bonitos a lo largo de una pequeña corriente de agua!

Para los elementos un poco más verticales puedes elegir entre un solo abeto de Corea (Abies koreana) o un solo Prunus ornamental, como el cerezo ornamental japonés (Prunus serrulata Amangova) con su crecimiento en forma de columna, o el Prunus subhirtella Autumnalis, que ya florece ricamente en el invierno y que vuelve a hacerlo en la primavera. Una magnolia tampoco quedará mal.

Para los lugares con más sombra, los helechos son, por supuesto, idóneos. Pon juntos un número impar para conseguir un efecto atrayente. Y en un jardín zen tampoco pueden faltar las diversas variedades de hosta, en solitario, tanto a la sombra como al sol. Resumiendo: sin excepción son plantas de las que en principio sólo tendrás que disfrutar.

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El verano es la estación del año en la que más podemos disfrutar de nuestro jardín, pero también es cuando más paseantes se asoman a echar un vistazo curioso a las pequeñas parcelas de naturaleza privada. Por eso, una buena opción para protegernos de miradas indiscretas es la de plantar trepadoras que oculten el interior de nuestro edén particular. Hoy te recomendamos para este fin la bignonia.
Esta especie llega a alcanzar entre los 2 y los 10 metros de altura, lo que favorece nuestra intimidad. Posee un tallo leñoso, del cual nacen ramas flexibles a las que tendremos que ayudar a crecer en las celosías del jardín. Sus hojas caducas son de un color verde intenso, lo que proporcionará luminosidad al espacio. Son las flores lo más valorado de esta planta, por su brillo y sus tonalidades variadas: comenzarán a nacer en mayo. Según la especie que plantemos, podremos obtener desde lilas a rojos o naranjas, y como no, blancos.

Mimos y cuidados
Como todas las plantas de la familia de las Bignoniáceas, la bignonia es muy delicada. Necesita sol durante todo el año, y unas temperaturas que no estén por debajo de los 10 ºC. Si en nuestro jardín no podemos proporcionarle toda la luz que necesita, optaremos por una zona de semisombra, pero recuerda que la floración y la viveza de la planta no será tan brillante como en espacios de continua luminosidad.

Además, requiere abundante agua, aunque hay que recordar que en ningún caso debemos encharcar. Lo que sí es importante tener en mente es que el suelo en el que esté situada debe permanecer siempre húmedo y con un buen drenaje. Abonaremos el terreno en la primavera y el verano, mientras que el resto del año podemos olvidarnos de esta tarea.

La reproducción de la bignonia se realiza por semillas, esquejes o acodos. Para quienes decidan multiplicar su planta por esquejes, les recordamos que lo único que necesitan es cortar una parte del cultivo principal, como una rama o una raíz, y sembrarlo en la tierra. Si se opta por los acodos, el proceso es algo más complicado: hay que inclinar una rama hasta que entre en contacto con el suelo, y después fijarla dejando la punta libre y elevada. Debe cuidarse hasta que eche sus propias raíces, momento en que la cortaremos de la principal.

En la variedad está el gusto
Todas las especies vegetales nos ofrecen una gran gama de especies en el interior de la familia, dependiendo de la forma de las hojas, los colores de sus flores, sus necesidades de crecimiento, etc. encontraremos, también, distintos tipos de bignonia. Esta planta originaria de los continentes asiático y americano ha desarrollado en nuestro país dos variedades principales: la bignonia grandiflora y la radicans.

La primera de ellas es originaria de Asia, en concreto de China, por lo que también se la conoce como ‘trompeta china’. Alcanza unos 6 m. de altura, frente a los 10 m. que puede llegar a desarrollar la bignonia radicans. Ambas poseen raíces aéreas que le facilitan el escalado por las paredes, las vallas o los soportes que les ofrezcamos, aunque en el caso de la segunda especie son menos numerosas. Dentro de la Península, la región donde mayor belleza despliegan es la zona de Andalucía por sus condiciones climáticas de sol y temperaturas más elevadas.

Además de estas dos variedades podemos encontrar, aunque en menor medida, tres más. Te las presentamos:

* Bignonia Capreolata: originaria del sudeste de EEUU. Aunque no se trata de una planta caduca, puede perder hojas debido al frío. Es de las más resistentes a las bajas temperaturas: soporta los -10 ºC. Se reproduce mediante esquejes. En sus flores predominan los colores rojizos, anaranjados o amarillos.
* Bignonia Jasminoide: también conocida como Pandorea o Blanca. Procede de Australia y Malasia. Sus flores son blancas o rosas, aunque también pueden verse tonalidades violetas. Este tipo no aguanta el frío, y necesita, como mínimo, 15 ºC para un buen crecimiento, además de abundante agua.
* Bignonia del Cabo o Roja: como su nombre indica proviene del Cabo de Buena Esperanza, Sudáfrica. Su cualidad más destacada es que florece en otoño y resiste todo el invierno ya que aguanta temperaturas de hasta -8 ºC. Eso sí, como sus familiares, también es muy aficionada al sol.

Mejor prevenir que podar
Los cuidados que una planta te exige no deben suponer una tarea molesta. Debes recordar que, con un poco de atención que prestes a tu jardín, evitarás daños mayores. Por ello, siempre es importante conocer cuáles son las plagas y enfermedades más comunes de los cultivos de tu jardín, de está forma sabrás cómo prevenir y, si es necesario, cómo curar.

En el caso de la bignonia, ya sabemos que sus requerimientos principales son los de agua, temperaturas cálidas y sol. Aún así, puede sufrir males, los más comunes son los siguientes:

* Nematodos Meloidogyne: se trata de unos gusanitos de tamaño microscópico que atacan a las raíces, alimentándose de los nutrientes que éstas contienen. Pueden llegar, incluso, a matar a la planta. Aunque los síntomas principales son los de marchitamiento, es posible que aparezcan pequeños nódulos en las raíces. Para evitarlo debemos desinfectar los suelos; los fertilizantes, la poda y un riego correcto también ayudarán.
* Botritis, podredumbre gris o moho gris: se trata de un hongo que produce manchas marrones y la muerte de la planta si no se actúa con rapidez. Deberás podar los tallos y todas las partes que puedas creer que están afectadas.
* Cescospora: de nuevo serán unas manchas marrones en distintas partes de la planta la que nos alerten. Provoca lesiones en hojas y frutos por las que se introducen otros microorganismos negativos para la bignonia. Los fungicidas con base de cobre son los tratamientos más adecuados.
* Cochinilla: estos insectos chupadores producen un debilitamiento general, menor crecimiento y caída de hojas, incluso pueden matar a la planta. El primer paso para eliminarlas será podar; y el segundo, utilizar los fungicidas recomendados.
* Mosca blanca: se trata de un pequeño parásito que se adhiere al envés de las hojas chupando la savia. Para saber si ha ocupado el ejemplar no tenemos más que mover la misma y ver como revolotean. Para acabar con ellas, lo más eficaz es regar en abundancia nuestro jardín.

La bignonia, con el contraste entre el verde brillante de sus hojas y los luminosos colores de sus flores, es una de las mejores opciones para decorar tu jardín al mismo tiempo que lo proteges de miradas ajenas. Con un poco de dedicación que la prestes, conseguirás un verdadero tapiz en los exteriores de tu hogar.

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En la antigüedad le han marcado con un fuerte carácter sagrado, pero también cercano a la magia de los ritos, los hechizos y a la muerte, ya que no resulta difícil encontrar el camino de los camposantos con cipreses a modo de parapeto, en las avenidas del lugar donde reposan los que ya no están con nosotros, además de representarse en multitud de tumbas como llamamiento a la esperanza de la vida tras la muerte.

A lo largo de la historia
Las interpretaciones que se le adjudican son múltiples ya que su forma estilizada y alargada, despierta las simbologías más controvertidas: desde símbolos relacionados con la potencia sexual a la sugerencia de la inmortalidad debido a su gran resistencia a las bajas temperaturas. En los inviernos más duros podemos disfrutar de la majestuosidad de los cipreses que continúan, impasibles, intentando tocar el cielo con sus, en alguno casos, hasta 30 m. de altura.

Desde los tiempos más remotos, han llegado a nosotros diferentes atribuciones divinas y sanatorias de esta conífera. En la época clásica en la que los romanos extendían sus territorios a lo largo y ancho de Europa, se adoraba a varios dioses. A algunos de ellos se les representaba con elementos de la flora y de la fauna. Así pues, el olivo era un árbol consagrado a la diosas romana de la sabiduría, Minerva, el ciprés era venerado en los cultos a la divinidad de los infiernos, Plutón.

Si miramos hacia la parte oriental del mundo y nos adentramos en el fascinante mundo de la medicina natural, veremos que al ciprés se le asociaba la idea de la eternidad. Los frutos y semillas del mismo eran utilizados como remedios para otorgar al cuerpo una mayor fortaleza y protección.

Serían los chinos los que aprovecharían del ciprés su lado más espiritual, si bien los japoneses emplearían su resistente y longeva madera en rituales y en templos. Por tanto, los conceptos de la vida y de la muerte están íntimamente ligados, desde antaño, con la figura de los cipreses.

‘Siempreverde’
A muchos les sigue resultando fúnebre la silueta de este árbol perenne, y es que nadie duda de su aspecto noble y desafiante. Tal y como reza su nombre científico, el ‘cupressus sempervirens’, el ciprés se jacta del verdor de sus ramas durante todo el año.

Su veneración masiva en las diferentes culturas que han poblado la tierra, hacen muy difícil establecer un lugar exacto de nacimiento, si bien, la zona de Mediterráneo Oriental es la más refutada ya que el nombre de la isla de Chipre (Cyprus) guarda voces etimológicas comunes.

Su madera no se cotiza tanto en el mercado como otras como las de roble o pino, pero el gran olor que desprende su corteza fina y color pardo claro, semejante al del cedro, es bastante apreciado en la industria de aromas. De su tronco puede llegar a alcanzar los 60 cm. con la tercera década de vida. Trabajar con madera de ciprés es fácil porque seca pronto y admite bien el tratamiento.

En cuanto a las hojas, señalar que su característico verde mate y su forma plana, escamiforme y delgada. De su cultivo hay que anotar su crecimiento rápido y la tolerancia a suelos de casi cualquier tipo, puesto que no es muy exigente con el sustrato. Las semillas son el principal método de reproducción, pero también se acude al injerto.

La circulación se beneficia
Su presentación contempla las gotas, la esencia, la pomada y el extracto. En la casa, pueden utilizarse ambientadores de ciprés, ya que desprende un olor muy agradable y no pesado. En cuanto a nosotros mismos, su aplicación tiene beneficios para la piel, el aparato circulatorio y el digestivo. También alivia dolores reumáticos y puede actuar como anti inflamatorio aplicado localmente.

Ayuda igualmente en casos de varices y hemorroides, mientras que constituye un buen remedio para las verrugas superficiales. Sus aceites esenciales permiten colaborar en una buena circulación de la sangre y en un mejor aspecto de la dermis, pero hay que tener precaución puesto que se han presentado casos de hipersensibilidad. Resulta de vital importancia que en el tratamiento natural de cualquier dolencia, se consulte con un especialista médico primero.

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Uno de los elementos más decorativos del jardín es el césped. Pero primero hay que saber cómo plantarlo y cuál es el lugar idóneo. El primer paso es buscar un lugar despejado que no tenga árboles cerca y, si es posible, de difícil acceso al perro que habite en la casa o a otros animales. En verano ha de tener suficiente sol, más de la mitad del día.

En segundo lugar, hay que llevar a cabo la siembra. El método más tradicional, aunque más arduo, es hacerlo a mano. Primero hay que marcar con estacas y cuerdas el césped, formando franjas de un metro de ancho por el largo que desees. La cantidad de semillas que se han de sembrar varía de un suelo muy fértil a un suelo menos rico. En el primer caso, a cada 0,8 m² le corresponde 16 g de semilla. Si corresponde a la segunda opción, conviene doblar la cantidad.

Una solución rápida
El tepes es un trozo de hierba que ya ha sido plantado, desprendido del suelo y enrollado. Generalmente, tiene adherido un suelo de 2 centímetros. De esta manera, se puede lograr disponer de un césped instantáneo y, así, evitar la erosión en las laderas.

Fertilizar el césped
Hacia finales de la primavera, y de manera uniforme, conviene alimentar el césped con un fertilizante adecuado. La cantidad exacta que no se debe exceder es de 100 gramos por cada 0,8 metros cuadrados. En verano, en vez de 100 gramos serán. Y, cuando llegue el otoño, se debe aplicar un abono con bajo contenido en nitrógeno en relación con el ácido fosfórico y el potasio.

Riego y aireado
Si el césped no dispone del agua que necesita para su desarrollo, se pondrá de color amarillo o marrón, se secará y terminará muriendo. El remedio es muy sencillo: regarlo abundantemente. Y con mayor frecuencia si es verano y hace calor.

Se debe verter el agua lentamente y en cantidades generosas, como para empapar unos 2,5 centímetros de suelo. Si se dispone de poco tiempo para llevar a cabo esta tarea, se debe utilizar un aspersor, y mejor utilizar aquél que tenga el chorro más fino.

En cuanto al aireado, favorece el crecimiento, sano y feliz, del césped, oxigenándolo. Se debe hacer con una horca de jardín introduciendo sus dientes hasta unos 7,5 centímetros de profundidad. Hay que remover hasta que el césped se levante un poco y repetir la operación cada cuarto de hora. Se puede airear el césped siempre que se considere necesario, aunque se suele realizar en otoño.

Riego y aireado
El mejor tratamiento de conservación es la siega. Además de mantenerse atractivo, se evitará que resulte molesto. Pero no se debe cortar demasiado porque, de esta manera, se debilita.

Si el césped es fino, se ha de segar cada dos o tres días; si es medio, a intervalos de tres y cinco días. Y, si es de otra clase, al menos una vez a la semana.

Cómo retirar el césped segado
Si se dispone de una segadora automática, no hay que preocuparse por esta labor, ya que la mayor parte de ellas tienen una caja que recogerá la hierba de forma automática. Si no es así, se debe utilizar un rastrillo.

Hay que pensar en qué dirección se siega. Se deben evitar solapamientos, dobles pasadas y cambios bruscos de dirección. Es importante, además, asegurarse de que el césped está seco, ya que la humedad atasca la máquina y la caja de la hierba por lo que la segadora tardará más. Cuando soplen vientos fríos es aconsejable no cortar el césped, ya que los vientos fríos pueden quemar los extremos de la hierba.

Por último, recordar que los movimientos repetidos hacia delante y hacia atrás originan cortes irregulares.

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Desde hace poco tiempo, se está notando un cambio en el concepto de la decoración por medio de plantas de interior. A los ejemplares que adornan una casa ya no se les pide que tengan flores o que desprendan perfume, sino que se les exige que sean sencillos y que sus cuidados no requieran mucha atención. Una de las plantas que más acogida está teniendo en los hogares de estilo minimalista y zen es la denominada bambú de la suerte.

Esta planta tan original y estilizada no tiene que ver con el bambú, aunque se le denomine así popularmente debido a su forma de vara. Su nombre científico es Dracaena sanderiana y pertenece a la familia de las agaváceas. Algunos de sus parientes más famosos son el tronco de Brasil o la drácena de Madagascar. Su cultivo está muy extendido en Taiwan y en Oriente en general, si bien su origen apunta al continente africano.

Decorar con bambú
Su utilización dentro de la vivienda sigue los parámetros de una decoración poco cargada en la que predominan los espacios amplios y los colores claros. Podemos colocarla encima de una mesa baja, en un mueble-rinconera e, incluso, aporta un toque muy especial en el baño. Suele localizarse en el mercado muy fácilmente, sin necesidad de acudir a un vivero, ya que muchas grandes superficies la venden. Resulta esencial que adquieras un ejemplar sano con el tronco verde, con raíces claras y brotes en perfecto estado que acaben de salir.

La forma usual de este bambú de la suerte es una vara recta que puede oscilar entre los 10 y los 100 cm., pero también podemos encontrarla describiendo un peculiar sacacorchos o como material esencial de montajes florales más complicados, como pasa en el ikebana. Cuando esta planta es una vara, observaremos los nudos de donde salen los brotes y los entrenudos de donde surgen las raíces. La parte de los nudos es más estrecha que la de los entrenudos.

Podemos ubicarla en un jarrón de cristal para que se aprecie mejor y meter dentro del mismo agua y piedrecitas. Su crecimiento no se caracteriza por ser especialmente rápido, ya que apenas crece unos 10 cm. anualmente. La tradición china asegura que esta dracaena trae la buena suerte a aquellos hogares en los que está presente y es motivo de energía positiva y de buenas vibraciones para la filosofía milenaria del Feng Shui.

Cultivarla es muy fácil
Dentro de la casa, el bambú de la suerte se mantiene de forma extraordinaria con unos cuidados muy básicos. Su cultivo es muy sencillo y le hará falta poca dedicación por nuestra parte para que luzca bello. En cuanto a sus necesidades de luz, puede aguantar perfectamente las sombras. Lo más recomendable es que permanezca en un lugar de luminosidad intensa pero sin exponerse de forma directa a los rayos solares.

La temperatura máxima que puede llegar a soportar por arriba es de 30º C y por abajo de 10º C. El margen ideal es el que va de los 18º a los 24º C. En cuanto a la humedad, su resistencia ha sido ampliamente probada en las áreas más secas de las viviendas. Un secreto para que su crecimiento sea excelente es combinar las temperaturas más cálidas con su exposición a la luz de forma indirecta.

Cuidado con el exceso de agua
La mayor precaución que tenemos que tomar de cara a su cultivo es su necesidad de agua. Tenemos que controlar bien la cantidad y el nivel de líquido en la que están sumergidas las varas. El jarrón elegido para su presentación deberá llenarse hasta el punto en el que las raíces del bambú de la suerte sean cubiertas, ni más ni menos. Más agua significaría echar a perder el tallo. También puede ser cultivada en maceta.

Dependiendo de la estación, cambiaremos el agua con más o menos frecuencia: en época estival, una vez por semana y en la época gélida, cada dos semanas. Bastará con agua del grifo, si bien se sugiere dejar reposar el líquido antes para que pierda el frío.

Mensualmente, podemos añadir al agua unas gotas de fertilizante, pero la cantidad será simbólica. Igualmente, podemos pulverizar agua con objeto de limpiar el polvo acumulado. Un truco para que brille más: mojar un trapo con 3 partes de agua por una de leche y pasarlo por sus brotes. Puede ser atacada por cochinillas y hongos; en ese caso, tendremos que adquirir algún remedio en nuestra tienda habitual.

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Un buen modo de establecer el recorrido que tendrá el camino es observar el paso natural de las personas a la hora de moverse por la parcela de la vivienda. Aquellas zonas más transitadas, serán las mejores para instalar el sendero. Tampoco hay que olvidar la comodidad: los mejores caminos son aquellos que llevan a donde queremos ir y siempre que se pueda, en línea recta. Por supuesto, faltarán viales que permitan acceder al invernadero, el cuarto de herramientas, la boca de riego y otras zonas de paso imprescindibles para el trabajo del jardinero.

Utilidad y estética
Hay veces que los jardines requieren combinar vías útiles con otras más estéticas que adornen los terrenos cultivados. En estos casos siempre tendremos que optar por soluciones equilibradas: las líneas irregulares y sinuosas en los caminos pueden embellecer el jardín, pero siempre que las curvas que tracemos sean lo suficientemente amplias para el tránsito y permitan ver las partes más hermosas del mismo. Lo importante es que den sensación de que se ofrece al visitante un recorrido sencillo, útil y estético.

Los accesos a la casa, la calle o el garaje siempre tendrán que ser rectos y directos. Para evitar que los más impacientes de la casa atraviesen el césped, ignorando los senderos trazados, intentaremos que los viales tengan sentido, que no sean demasiado largos y que tengan una anchura, como máximo, de dos metros.

Algunas ideas prácticas
Los caminos pueden realizarse de diversas maneras. Las vías principales deberán ser consistentes, así que recurriremos al hormigón o losas amplias, que definan bien la circulación a través del rincón verde de nuestra vivienda. A continuación proponemos algunas ideas para elaborar viales secundarios:

* Los caminos japoneses

Sin duda, estos pasos son hoy muy populares, ya que dan un toque rústico y natural al jardín. Se construyen sobre zonas sembradas con césped o cubiertas de hierba, nunca sobre arena o terreno sin tratar. Utilizaremos losas de rodeno o pizarra para definir el camino, dejando cierta separación entre unas y otras, pero evitando que sea necesario pisar el césped.

La anchura ideal de estos senderos es de 50 a 60 cm. Este tipo de viales requieren poco trabajo y resultan, a la larga, bastante económicos. Gracias a este tipo de caminos podemos hacer que nuestros visitantes conozcan los lugares más escondidos e inaccesibles del jardín. Alrededor del sendero siempre tiene que haber flores o plantas vistosas.

Los pasos japoneses se pueden hacer con materiales muy diversos. Normalmente se recurre a losetas muy lisas, ya sean de rodeno rojizo (de 5 a 10 cm. de espesor), pizarra, hormigón prefabricado y con secciones horizontales de troncos de árboles o cortezas.

* Sendas de arena

Muy sencillos de construir y económicos, los caminos de arena permiten también llegar a todos los lugares del jardín. No deben ser muy anchos, pero lo suficiente para que puedan entrar dos personas que transiten en diferentes sentidos. Generalmente se elaboran con tierra batida. Son recomendables para jardines situados en zonas muy áridas, donde las precipitaciones no sean muy frecuentes, ya que si el tiempo es demasiado lluvioso se formará mucho barro.

* Caminos de grava

Las sendas de guijarros, formadas por arena gruesa, son muy fáciles de cuidar. Sólo hay que aplicar herbicidas especiales en la zona para que nos evitemos la engorrosa tarea de quitar malas hierbas. Su elaboración es muy sencilla:

* Se aplica una capa de grava o bien arena y grava de unos 5 cm.
* Se añade encima una capa de arena más fina de 2 cm.
* La primera capa tendrá que ser más gruesa si existe mucho trasiego de personas.

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